Google si prepara a introdurre uno dei cambiamenti più importanti degli ultimi anni per l’intero ecosistema Android. La società di Mountain View ha infatti confermato ufficialmente che, a partire dalla fine di settembre, entrerà in vigore un nuovo sistema di verifica degli sviluppatori destinato a rendere molto più difficile la diffusione di applicazioni dannose. Una novità che, se da un lato promette di aumentare la sicurezza degli utenti, dall’altro continua ad alimentare il dibattito tra chi teme che Android stia lentamente perdendo una delle sue caratteristiche più apprezzate: la libertà di installare applicazioni da qualsiasi fonte.
Android cambia volto: più controlli sulle app installate fuori dal Play Store
Per anni Android si è distinto dalla concorrenza offrendo la possibilità di installare applicazioni provenienti da store alternativi o scaricate direttamente dal web, il cosiddetto sideload. Una filosofia che ha sempre rappresentato uno dei principali punti di forza del sistema operativo di Google, ma che allo stesso tempo è stata spesso sfruttata da cybercriminali per distribuire malware, ransomware e software fraudolenti.
Proprio per arginare questo fenomeno, Google ha deciso di introdurre un sistema che verificherà l’identità degli sviluppatori prima che le loro applicazioni possano essere installate senza limitazioni.
L’azienda ha spiegato che l’obiettivo è impedire a soggetti malevoli di nascondersi dietro account anonimi per diffondere software dannoso, aumentando così la fiducia degli utenti verso le applicazioni installate anche al di fuori del Play Store.
Il debutto partirà da quattro Paesi
L’introduzione della nuova misura non sarà immediatamente globale.
Dal 30 settembre il sistema verrà attivato inizialmente in Brasile, Indonesia, Singapore e Thailandia, mercati scelti da Google per il primo rilascio su larga scala. Tuttavia, la roadmap è già stata definita: nel corso del 2027 il sistema verrà progressivamente esteso a tutti i dispositivi Android compatibili a livello mondiale.
Nel frattempo, entro la fine del mese, Google inizierà a distribuire automaticamente sui dispositivi con Android 8 o versioni successive un nuovo componente di sistema chiamato com.google.android.verifier. Il servizio resterà inattivo fino all’attivazione ufficiale nel Paese di appartenenza dell’utente, così da preparare gli smartphone senza modificare immediatamente l’esperienza d’uso.
Anche gli store alternativi entreranno nel sistema
La novità non riguarderà esclusivamente il Play Store.
Google ha infatti confermato che la verifica interesserà anche alcune delle principali piattaforme alternative utilizzate dai produttori Android. Tra queste figurano Galaxy Store di Samsung, GetApps di Xiaomi, Honor App Market, Oppo App Market, V-Appstore di vivo e Palm Store di Transsion.
In pratica, anche le applicazioni distribuite attraverso questi marketplace dovranno rispettare i nuovi requisiti di verifica, contribuendo a creare un ecosistema molto più controllato rispetto al passato.
Più libertà per gli sviluppatori indipendenti, ma con alcuni limiti
Google ha comunque cercato di trovare un compromesso per non penalizzare chi sviluppa applicazioni come hobby o per scopi didattici.
Da luglio arriveranno infatti account dedicati a studenti e sviluppatori indipendenti che potranno pubblicare le proprie app senza dover sostenere costi aggiuntivi o inviare documenti di verifica. In cambio, però, le applicazioni potranno essere installate liberamente soltanto su un massimo di venti dispositivi, una limitazione pensata per evitare abusi mantenendo comunque aperta la porta alla sperimentazione.
Ad agosto, invece, verrà introdotta una procedura speciale che consentirà comunque l’installazione di applicazioni non verificate anche nei Paesi in cui le nuove restrizioni saranno già attive. Google ha però precisato che il processo sarà volutamente più articolato rispetto a oggi, così da scoraggiare gli utenti meno esperti dall’installare software potenzialmente rischioso.
Android resta aperto, ma sempre più vicino alla filosofia di iPhone
La novità non elimina il sideload, almeno formalmente. Gli utenti continueranno ad avere la possibilità di installare applicazioni esterne, ma dovranno convivere con un numero decisamente maggiore di controlli e verifiche.
È una scelta che segna un cambio di rotta importante per Android. Google sembra voler preservare la flessibilità che ha sempre contraddistinto il proprio sistema operativo, senza però rinunciare a un livello di sicurezza sempre più simile a quello adottato da Apple su iPhone.
Il risultato è un ecosistema che punta a essere più sicuro e affidabile, ma che inevitabilmente restringe parte di quella libertà che, per molti utenti, rappresentava uno dei motivi principali per scegliere Android rispetto alla concorrenza.